ダニエル・デフォー「ペスト」あらすじ、感想、ネタバレまとめ

以前、こちらの「ペスト」を読んだ

カミュ「ペスト」詳しくはこちらから

カミュの「ペスト」は、架空の町「オラン」が舞台。

オランに閉じ込められた、6人の男たちの行動や内面を描いた、フィクションとは思えない素晴らしい作品だった。

今回ご紹介するデフォーの「ペスト」は、1665年のロンドンが舞台だ。

この年はロンドンでペストが大流行。

パニックになったロンドンの様子を、克明に記録したものだ。

300ページを超えるルポは、読みにくいところもある。
でも、パンデミックのロンドンの、真実を告げる資料として引き込まれてしまう。

どんなことが当時起こっていたのだろうか？

詳しくみていこう

ダニエル・デフォー「ペスト」　あらすじ

1665年のロンドンは、恐ろしい病気が大流行していた。

恐ろしい病気・・それは「ペスト」

紀元前の昔から、ヨーロッパを恐怖のどん底に突き落としてきた恐ろしい伝染病だ。

18世紀では、原因も正しい治療法も解っていなかったペスト。

ロンドン市民はペスト禍の中、どう行動し、どうやって日常生活を送っていたのか？

フィクションではない、リアルなレポタージュ。

ダニエル・デフォーの、冷静な観察眼が冴える！

ダニエル・デフォー「ペスト」　感想

デフォーの生きた17世紀、調査した資料をまとめて、きちんとした文章にするのは、想像を絶する大変さだったろう。

デフォーの「ペスト」も、編集がちょっと甘い。

章ごとに区分けされてないし、似たような内容が2度出てくることもあるので、読みやすい訳では決してない。

でもついつい読んでしまう。

それは2020年の日本も、1665年のロンドンも、未知のウィルスに翻弄され、パニックに陥ってる点が全く同じだからだ。

パニックに陥りながらも、なんとか生き延びようとあがくロンドン市民。

この混乱に乗じて、ひと儲けをたくらむ詐欺師。

町の混乱を抑えようと、必死になる政治家・・・・。

 

もう全くコロナ禍の世界と同じである。

未知のウィルスに対する、人間の対応の様子はカミュのペストでも詳しく書かれている。

デフォーでもカミュでも、パンデミックにおののく人間の姿が、2010年と全く同じところを見ると、本当に人間の本質は変わらないという事が解る。

コロナの行く末を占う点から、デフォーのペストもみていこう。

ダニエル・デフォー「ペスト」　読みこなしポイント１　人の自由を制限することの難しさ

17世紀でも、伝染病患者に近寄らないほうが安全なことは解っていた。

なのでペスト禍のロンドンでは、病人が出たら家に閉じ込める。

家の扉は閉められ、監視人には付きまとわれ、家から出ることも出来ない。

家人のうちの健康者は、よそに行くことさえできたら、命は助かったかもしれないのだ。

デフォー「ペスト」P79～80

 

病人だけを隔離すればいいのだが、なんと健康な家族も一緒くたに封鎖。

それでは一家全滅になる気がするが、それでも病気が流行るよりはマシと考えたのか。

これはかなりの苦痛で、家を見張っている人にわいろを贈ったり暴力をふるったり、ペスト患者を隠す人が多かった。

家屋封鎖に関しては、再三「ペスト」の中で書かれていた。

よほど思うところがあったんやろうな・・・。

ダニエル・デフォー「ペスト」　読みこなしポイント２　病が長引くと気は緩む

ペストの流行も少し収まり、かかっても治る人が出てきた折、「もう大丈夫」とばかりに警戒を緩めるロンドン市民。

気を緩めるなと怒鳴る医者たち。

これも全く2020年と同じである。

死亡率の急激な減少が報じられると、もう大丈夫という考えがロンドンじゅうに広まった。
（略）
医者たちはもちろん、こうした浅はかな考え方に対しては、全力をあげて警戒した。
（略）
しかし市民はなんと説得しても、死の危険は去ったという事以外は何も理解しようとしなかった。

デフォー「ペスト」P360～P361

そしてまた患者が増えて、また警戒して・・・を繰り返したところまで同じ。

ダニエル・デフォー「ペスト」　読みこなしポイント３　失業者は増える

ペストの折、必需品を扱っていない商売はすべて上がったりとなった。

あらゆる商売が止まり、雇用は停止された。

特に、不要不急な部分の製造に、かかわっていたものが参った（リボン・金銀のモール・婦人用帽子、靴、手袋・家具など）

貿易も完全に止まったので、税関史など貿易関係者や、海運業に携わるものも失業。
下僕や女中なども・・・

デフォー「ペスト」P156～157

でも心配ない。

なぜなら、ペストの最前線となる仕事に就くことになるからだ。

もう少しコロナが長引いたら、失業者はコロナの最前線の仕事につくのやろか・・・。

ダニエル・デフォー「ペスト」　読みこなしポイント４　物流は止めるな！

感心したのが、ペスト禍のロンドンに食料が十分にあったことだ。

（政府は）市場の自由を維持するための条約が、守られているかどうかを確かめることに注意していた。

（その結果）パンはいつも豊富に、しかも平常通り安価で手に入れることができた。

また、どんな種類のものでも、食料品の不足を見ることはなかった。

デフォー「ペスト」P298～P299

むしろ、十分な準備もなく、最後の方でロンドンを逃げていった人たちが、行き倒れになったり餓死していた。

ペスト禍の当時、物流の流れは止まっていなかったのだ。
（市長がそのあたりを死守していた）

コロナ禍の今も、食料や日常の必需品はなんとか途絶えていない。
物流を止めてはいけないという、政治家の決死の覚悟がうかがえる。

ダニエル・デフォー「ペスト」　読みこなしポイント５　デフォーの冷静な観察眼

ラスト近くまで読むと、改めてデフォーの観察眼に舌を巻く。

ペストがやんだのだから、いがみ合いの根性も、互いに罵り合う意地汚い精神も、それと一緒にきれいにやんでおけばどんなによかったのかと思う。

（略）ペスト流行以前、わが国の平和をみだしていた現況こそは、まさしくこのいがみ合いの精神だった。

デフォー「ペスト」P372～P373

そう、「ペストが終わってからのトラブル」もキチンと書かれているのだ。

ペストが猛威を振るっていた時は、非常時とあり、助け合う人も多かった。

キリスト教が主流だった17世紀のロンドン、教派の派閥同士もあったようだ。

でもペストのパニックで、助け合っていたのに、終わったとたんにまたいがみ合いだす。

ここをデフォーは、かなり厳しく書いている。

コロナ禍の折、平時はいがみ合っていた人たちが、手を取り合っているかもしれない。

でも収まったときもそうなっているか・・・。

願わくば、そのままでいてほしいものである。

ダニエル・デフォー「ペスト」　まとめ

ネコ缶評価

章ごとに、まとめて書かれているわけではない。
段落わけもあまりされていないし、似たような話が出てくることもある。

というわけで、デフォーの「ペスト」は、読書慣れしていない人にとっては、読むのに骨が折れる本かもしれない。

とはいえ、こうした「史実」を伝えてくれる文献は本当にありがたい。

カミュの「ペスト」を読んだ人も読まなかった人も、コロナがこの先どうなるか知りたい人はぜひ読んでみてほしい。